सचिन यादव (Sachin Yadav) का यह दूसरा ही अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट था लेकिन उन्होंने टोक्यो में दमदार प्रदर्शन करते हुए दो बार के ओलंपिक पदक विजेता चोपड़ा (84.03 मीटर), मौजूदा ओलंपिक चैंपियन अरशद नदीम (82.75 मीटर) और डायमंड लीग ट्रॉफी विजेता वेबर (86.11 मीटर) जैसे प्रतिष्ठित प्रतिभागियों को पछाड़ दिया. इस भारतीय ने पहला थ्रो 86.27 मीटर फेंका जो उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था. उनका पहला अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट मई में एशियाई चैंपियनशिप था जिसमें उन्होंने 85.16 मीटर के थ्रो से रजत पदक जीता था. इस तरह उन्होंने पिछले प्रदर्शन को बेहतर किया. अमेरिका के कुर्टिस थॉम्पसन ने 86.67 मीटर से कांस्य पदक जीता जो सचिन के थ्रो से 40 सेमी बेहतर था.
सचिन यादव वर्ल्ड चैंपियनशिप में मामूली अंतर से मेडल गंवा बैठे.
‘शुरुआती थ्रो बहुत अच्छा रहा’
सचिन यादव (25 वर्ष) ने टोक्यो से पीटीआई से कहा, ‘शुरुआती थ्रो बहुत अच्छा रहा. मौसम अच्छा था, जैसे ही मैंने भाला गिरते हुए देखा तो मुझे लगा कि मैं पदक जीत सकता हूं. मुझे भरोसा था कि कम से कम एक बार 87 मीटर का थ्रो जरूर डाल लूंगा. मैं दुनिया के सर्वश्रेष्ठ एथलीट के खिलाफ प्रतिस्पर्धा कर रहा था, जिससे स्वाभाविक रूप से आपका प्रदर्शन बेहतर होता है. लेकिन मैं अपनी पूरी कोशिश करने के बावजूद अगले पांच प्रयासों में पहले थ्रो से सुधार नहीं कर सका. इसलिए मुझे लगता है कि मैंने विश्व चैंपियनशिप पदक अपने हाथ से जाने दिया.’
उनका दूसरा थ्रो फाउल रहा. बाकी चार थ्रो 85.71 मीटर, 84.90 मीटर, 85.96 मीटर और 80.95 मीटर के थे. हालांकि उनके तीन थ्रो उनके पहले के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ थ्रो से बेहतर थे. उत्तर प्रदेश के बागपत के पास खेकड़ा गांव के किसान परिवार से ताल्लुक रखने वाले सचिन को इस बात से भी दुखी थे कि गत चैंपियन चोपड़ा पीठ दर्द के कारण पांचवें दौर के बाद बाहर हो गए थे.
‘हमें दो पदक मिलने चाहिए थे’
उन्होंने कहा, ‘मैं और नीरज भाई फाइनल के दौरान बातें करते रहे. मेरे पहले थ्रो के बाद उन्होंने मुझसे कहा कि हमें दो पदक मिलने चाहिए. मुझे पता था कि वह पीठ की समस्या से जूझ रहे थे लेकिन उन्हें उम्मीद थी कि वह किसी तरह अच्छा थ्रो फेंक लेंगे. मैं अपने पहले थ्रो को बेहतर करने की कोशिश कर रहा था. लेकिन मुझे नीरज भाई के लिए दुख भी हुआ. (2021 में टोक्यो ओलंपिक के बाद से) यह पहली बार था जब वह पोडियम पर नहीं थे. हमारे देश को पदक जीतना था, लेकिन वह भी नहीं हुआ इसलिए मुझे बुरा लगा. ’’
सचिन ने कहा कि उनके माता-पिता एथलेटिक्स के बारे में ज्यादा नहीं जानते और विश्व चैंपियनशिप की तो बात ही छोड़ दें इसलिए जब फोटो पत्रकार उनके घर का फोटो लेने पहुंचे तो वे उन्हें देखकर हैरान रह गए. उन्होंने कहा, ‘मैंने अपनी मां से बात की. मेरे माता-पिता खुश हैं लेकिन वे इन सबके बारे में ज्यादा नहीं जानते जैसे विश्व चैंपियनशिप या फिर पदक जीतना. वे बस यही चाहते थे कि मुझे सरकारी नौकरी मिल जाए. उन्होंने कभी मीडिया को नहीं देखा है. इसलिए पहली बार ऐसा हुआ कि मीडिया मेरे घर गया. मेरी मां ने मुझे बताया कि कुछ लोग हमारे घर आए और फोटो लीं.’
सचिन यादव ने 19 साल की उम्र में एथलेटिक्स में कदम रखा.
सचिन अभी उत्तर प्रदेश पुलिस में हैं
सचिन अभी उत्तर प्रदेश पुलिस में हैं. वह 2023 में खेल कोटे से पुलिस बल में शामिल हुए हैं. 2021 में अपने करियर की शुरुआत में कोहनी में चोट लगने के बाद उनके पिता को उनके इलाज के लिए कर्ज लेना पड़ा था. उन्होंने कहा, ‘मुझे चोट लगती रहती हैं, जब मैंने भाला फेंकना शुरू किया था, तभी कोहनी में चोट लग गई थी और फिर एक और चोट लग गई.’ इस साल के शुरु में भी उत्तराखंड राष्ट्रीय खेलों में स्वर्ण पदक जीतते समय उनका टखना मुड़ गया था. उन्होंने रिहैबिलिटेशन किया और दो महीने आराम के बाद वापसी की.